¿Qué significa realmente
«Grand Cru»?
Muchos aficionados españoles creen que Grand Cru es la máxima categoría de calidad de los vinos franceses, algo parecido a un Gran Reserva. Es una idea muy extendida… y completamente equivocada.
En realidad, Francia y España hablan dos idiomas distintos cuando clasifican sus vinos.
En España estamos acostumbrados a que la etiqueta nos diga cuánto tiempo ha envejecido un vino: Crianza, Reserva o Gran Reserva. En Francia, la pregunta es otra: ¿de dónde procede ese vino?
Por eso, entender qué significa Grand Cru ayuda a comprender mucho mejor el vino francés.
Un «Cru» no es un vino: es un lugar
La palabra Cru hace referencia a un viñedo o a un conjunto de viñedos que han demostrado, a lo largo del tiempo, una calidad excepcional.
No describe el tiempo que un vino ha permanecido en barrica ni el número de años que ha envejecido. Describe el valor de un terreno concreto.
En Francia, el viñedo es el protagonista.
¿Y qué es un Premier Cru?
En algunas regiones francesas, determinados viñedos reciben un reconocimiento superior y pasan a denominarse Premier Cru.
No significa que todos los vinos franceses tengan esta categoría.
Simplemente indica que, dentro de esa región, ese viñedo concreto ocupa un nivel especialmente destacado.
Entonces, ¿qué es un Grand Cru?
Grand Cru es el reconocimiento más alto que puede recibir un viñedo… pero solo en aquellas regiones cuya legislación contempla esa clasificación.
No existe un sistema único para toda Francia.
Cada región ha desarrollado su propia historia y sus propias normas.
Por eso encontramos Grand Cru en regiones como:
Borgoña.
Alsacia.
Algunas zonas de Champaña.
Y, sin embargo, otras regiones extraordinarias nunca utilizan esa clasificación.
Hermitage demuestra por qué el nombre no lo es todo
Aquí aparece una de las mayores sorpresas para quien descubre los vinos franceses.
Hermitage no es Grand Cru.
Y, sin embargo, está considerado desde hace generaciones uno de los grandes vinos del mundo.
¿Por qué?
Porque en el norte del Ródano nunca existió una clasificación basada en Cru, Premier Cru o Grand Cru.
Su prestigio nace de otra parte:
del granito;
de las pendientes imposibles;
del Mistral;
de la Syrah;
y del trabajo de quienes cultivan esas viñas desde hace siglos.